KIRCHE IN NOT warnt: „Eskalation im Nahen Osten könnte Aus für Christen bedeuten“

Freiheit ja, Krieg nein

Selbst im Iran lebten nach wie vor einige tausend Christen. „Besonders Konvertiten waren unter dem Mullah-Regime verfolgt. Allein über die Christen im Iran zu reden, ist mitunter schon gefährlich für sie.“  Zu begrüßen sei, wenn der Ruf nach Freiheit im Iran jetzt endlich auch im Leben der Menschen ankomme. „Aber der Preis eines erneuten Krieges wäre hoch, zumal er auch Zivilisten trifft und viele Christen zu den schutzlosesten Gruppen im Iran zählen“.

„Erneute Zerstörung nicht verkraftbar“

Auch unter den Christen im Irak, Syrien und im Libanon und im Heiligen Land sei die Angst hoch. „Ja, der militante Islamismus verursacht Leid und Terror. Aber viele Christen fragen sich: Wird ein Krieg nicht zu noch mehr Hass und Extremismus führen?“ Gerade im Irak, das an Iran grenzt, seien christliche Dörfer gerade wieder instandgesetzt. „Die Christen würden eine erneute Zerstörung kaum verkraften“, sagte Ripka. Zudem verstärken erneute Kriege die Zukunftsangst: „Es sind so viele Christen ins Ausland gegangen. Die kommen nicht zurück. Aber was soll mit denen werden, die geblieben sind – es sind oft arme und ältere Menschen.“

Islamisten sind nach wie vor aktiv

In Syrien sei nicht abzuschätzen, wie die neue Regierung auf die Vorgänge reagiere. „Bedrohlicher ist, dass in der Zivilbevölkerung nach wie vor viele Islamisten leben. Das macht sie unkontrollierbar und zur ernsten Bedrohung für Minderheiten, die wie die Christen als vermeintlich ,westlich‘ gelten“, befürchtete Ripka.

Schwerer Rückschlag kurz vor Ostern

Auch im Heiligen Land sei die erneute Eskalation ein schwerer Rückschlag: „In Gaza ist die humanitäre Lage verheerend. Wenn jetzt Hilfslieferungen eingeschränkt werden sollten, kann die einzige verbleibende katholische Gemeinde nicht überleben – und tausende Menschen in der Nachbarschaft nicht mehr versorgen.“

„Christliche Präsenz darf nicht sterben“

Trotz dieser prekären Lage würden Pfarreien und Klöster ihre Arbeit nicht stoppen: „Sie geben Lebensmittel aus, betreiben Schulen, beherbergen Flüchtlinge, treten für Aussöhnung ein – so lange wie möglich.“ Ripka betonte, KIRCHE IN NOT habe sich seit Jahrzehnten für die Christen im Nahen Osten eingesetzt, und werde das weiterhin tun: „Wir rufen zu Gebet und Spenden auf. Was auch immer die Zukunft bringt: Die christliche Präsenz und die Arbeit der Kirche im Nahen Osten muss weitergehen.“

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